12月16日下午，哲学社会学学院“研究生读书会”2014年第4期在学院社会学与社会工作教研室举行,王俊鹏同学担任主持人。会上，李媛同学对威廉·富特·怀特的成名作，也是最重要的一部社会学著作《街角社会》进行了详细的介绍，张琦同学就主讲和讨论的内容进行了认真记录，社会学专业2014级全体研究生参与了本次读书会的学习和讨论，梁振华老师作了认真的总结。
首先，主持人王俊鹏就本次读书会的内容《街角社会》进行了简单介绍。本书作者威廉·富特·怀特是美国芝加哥学派社会学家，芝加哥大学哲学博士学位，曾担任美国应用人类学协会主席，美国社会学协会主席。《街角社会》作者于1936年至1940年，以被研究群体——“街角帮”成员的身份，对波士顿的一个意大利人贫民窟进行了实地研究。本书是作者对闲逛于街头巷尾的意裔青年的生活状况、非正式组织的内部结构及生活方式，以及他们与周围社会（主要是非法团伙成员和政治组织）的关系加以观察，对这一观察过程、所获资料及结论做的翔实而生动的记述。
接下来，李媛同学对本书进行了认真详细的介绍。这本书在社会学界的地位可以用一句话来概括：它是早期运用参与观察法进行实地研究的一部完整的记录，是研究组织文化的一个“样板”，它开辟了在城市中进行实地研究的新领域，并确立了研究标准。第一编讲的是“街角青年和男大学生”，按怀特的话来说就是对“小人物”组织和社会活动的描述。在第一编中，作者首先以多克为中心人物，介绍了“诺顿帮”这个街角青年团伙的形成、发展和解体过程，着重介绍了团伙内部人际关系，包括团伙领袖和追随者的关系、领袖与副手的关系以及团伙内部各个成员的关系。接着，作者剖析了“诺顿帮”解体后多克所参加的一个以奇客为核心的意大利人社区俱乐部的情况，分析了这个社区俱乐部内部的人际关系，特别是这个俱乐部内部的权利之争。最后，作者分析了作为社会底层的街角青年团伙“诺顿帮”与处于上层社会和底层社会之间的、以意大利男大学生为主体的意大利人社区俱乐部之间的相互关系和相互作用。第二编讲的是“非法团伙成员和政治家”等社会上层“大人物”：作者首先介绍了在科纳维尔的非法团伙的组织形式、非法活动内容以及它们与科纳维尔警方相互勾结、警方接受非法团伙的贿赂的情况。接着，作者介绍了把科纳维尔的街角青年与非法团伙联系起来的科纳维尔社交和体育俱乐部，介绍了这个俱乐部的产生和改组过程。作者还介绍了科纳维尔政界与街角青年和非法团伙相互勾结、利用的情况，以及科纳维尔的贿选和政治腐败，以及政界、非法团伙和街角青年三者之间错综复杂的关系。第三编是结论。作者将他亲身经历的事件和他通过访谈了解的情况进行了总结，主要集中在三个方面：街角青年帮与帮中个人之间的关系, 科纳维尔的社会结构, 以及科纳维尔的所谓的“社会问题”。其中第一部分“帮与个人”是回应了社会学的基本问题，即个人和社会的关系问题；第二部分“社会结构”是从宏观的角度试图把个人(多克、奇客等人)和帮（诺顿帮、俱乐部等）安置在一个框架中，即社会结构。第三部分中，作者把所有的问题落到实处，即社会学是能够解释、描述和分析人群及其所引发的问题。
在随后的讨论阶段中，同学们对本书作者使用的定性研究方法表示肯定。书中的所有内容，几乎都是怀特用简单的参与观察法、个案研究以及人物访谈所得。如果作者采用调查问卷法或者设计实验等定量研究方法来研究科纳维尔的历史、经济、政治以及人们的社会态度等问题是不现实的。
最后，梁振华老师对同学们的讨论进行了总结，他说：我本科阶段在看袁方先生的《社会研究方法教程》时就发现附录中有《街角社会》的介绍，我意识到这本书作者采用的研究方法对于我们研究社会有重要帮助。怀特潜心于扎实的实地研究，并抵制住了众多社会学家的批判，形成了一本干净的、完整的社会学著作。并且在他的带动下，参与观察的定性研究获得了更多学者的使用和认可。我们在研究问题时，定性研究也是一种很好的选择。
